Muitos educadores acreditam que, quando as palavras diferem apenas em um som, os primeiros leitores podem aprender as regras da fonética se concentrando na diferença entre as palavras. Um estudo recente mostrou que certos tipos de variação nas palavras podem ajudar mais no ensino da leitura.
Universidade de Iowa - Tradução: Equipe Alfabetização Diária
Muitos educadores há muito acreditam que quando as palavras diferem em apenas um som, os primeiros leitores podem aprender as regras da fonética concentrando-se no que há de diferente entre as palavras. Esta é considerada uma porta de entrada crítica para a leitura de palavras e frases.
Mas os cientistas da Universidade de Iowa estão virando esse pensamento de cabeça para baixo. Um estudo recente publicado na revista científica Psicologia do Desenvolvimento (da Associação Americana de Psicologia) mostra que certos tipos de variação nas palavras podem ajudar os primeiros leitores a aprenderem melhor. Quando as crianças veem as mesmas regularidades fonéticas, incorporadas em palavras com mais variação, elas podem aprender melhor essas habilidades cruciais de leitura precoce. O que pode parecer tornar a aprendizagem uma tarefa mais difícil – aprender sobre as relações entre letras e sons a partir de palavras com maior variação – na verdade leva a uma melhor aprendizagem.
O estudante de doutorado Keith Apfelbaum e os professores associados Bob McMurray e Eliot Hazeltine do Departamento de Psicologia da UI College of Liberal Arts and Sciences (CLAS) estudaram 224 alunos da primeira série no sistema escolar de West Des Moines, Iowa, durante um período de três meses. O grupo utilizou uma versão de um currículo complementar online denominado Código de Acesso.
O Código de Acesso foi desenvolvido pela Fundamentos na aprendizagem, uma empresa fundada por Carolyn Brown e Jerry Zimmermann. Brown e Zimmermann obtiveram seu doutorado e agora são professores adjuntos do Departamento de Ciências e Distúrbios da Comunicação, também no CLAS. Com base no Modelo de Prática Variada, que ajuda as crianças a dominarem habilidades de leitura precoce, como a fonética, a equipe de pesquisa usou o Código de Acesso para conduzir o estudo diretamente na sala de aula.
Durante o estudo, um grupo de alunos aprendeu a usar lista de palavras com um conjunto pequeno e menos variável de consoantes, como meia, meio, boi e boia. Isto aproxima-se da instrução fonética tradicional, que utiliza palavras semelhantes para ajudar a ilustrar as regras e, presumivelmente, simplificar o problema para os alunos. Um segundo grupo de alunos aprendeu usando uma lista de palavras mais variáveis, como isca, triste, cabelo e lacuna, mas que incorporavam as mesmas regras.
Depois de três ou quatro dias de treinamento em habilidades fonéticas, participando de atividades como ortografia e correspondência de letras, os alunos de ambos os grupos foram testados para ver se conseguiam ler palavras que nunca tinham visto antes, ler palavras que não existem (pseudopalavras) e aplicar suas habilidades recém-aprendidas em tarefas que não haviam realizado antes.
“Estávamos interessados não apenas em saber se eles poderiam fazer exatamente o que ensinávamos, mas se poderiam aprender algo mais robusto que lhes permitisse aplicar o que aprenderam a novas tarefas e novas palavras”, diz McMurray. "Criticamente, queríamos saber se a variabilidade ou similaridade impactaria essa capacidade de aprender e generalizar."
Os resultados surpreenderam até a equipe de pesquisa.
"Estávamos esperando um efeito muito sutil, talvez palavras semelhantes ajudassem os alunos a aprender as palavras nas quais foram treinados, mas talvez não generalizassem também, ou talvez palavras semelhantes os ajudassem a aprender as regras mais difíceis, mas a variabilidade poderia funcionar para as mais fáceis, mas em nenhum caso a semelhança foi útil", diz McMurray. "Isso sugere um poderoso princípio de aprendizagem. Embora já saibamos disso em uma variedade de tarefas de laboratório há algum tempo, este estudo mostra pela primeira vez que esse princípio também se aplica às primeiras habilidades de leitura."
No geral, a variação levou a um aprendizado muito melhor. Os alunos que experimentaram mais variação nas palavras mostraram melhor aprendizagem quando testados nas palavras e nas tarefas que encontraram no treinamento. Mais importante ainda, ajudou-os a generalizar estas novas competências para novas palavras e para novas tarefas.
"A variabilidade foi boa para os alunos de baixo desempenho, foi boa para os alunos de alto desempenho. Foi boa para os meninos, foi boa para as meninas. Foi boa para as palavras, foi boa para as pseudopalavras ", diz Apfelbaum. “Entre os alunos que mais tiveram dificuldades, as crianças que não foram expostas à variação não demonstraram qualquer aprendizagem, enquanto as crianças que foram expostas à variação sim.”
Robert Davis, educador há 36 anos e diretor da Hillside Elementary, uma das escolas que participou do estudo, diz que está ansioso para trabalhar com seus professores sobre maneiras de aplicar práticas variadas à sala de aula.
“Se realmente olharmos para o que aconteceu com a pesquisa, há uma infinidade de aplicações que poderiam levar isso adiante”, diz Davis. "Poderíamos certamente olhar para a prática variada como um método para aprender novo vocabulário, como um novo método para aprender fatos matemáticos básicos, talvez até algo relacionado com música. Como educadores, precisamos de descobrir como pegar esse modelo e aplicá-lo ao guarda-chuva da aprendizagem para uma variedade de coisas com as quais as crianças lutam."
Brown, cuja pesquisa se concentra no desenvolvimento infantil, na aquisição da linguagem e na leitura há mais de três décadas, diz que espera continuar a colaboração com a equipe de pesquisa da UI.
“Esperamos que esta colaboração seja apenas o começo para trazer a ciência da aprendizagem para a arte de ensinar as crianças a ler”, diz Brown. “Sentimos falta de muitas crianças porque a pedagogia da leitura tem sido impulsionada por sistemas de crença sobre como a leitura deve ser ensinada, e não pela forma como as crianças aprendem. A importância da variação neste processo será uma surpresa para muitos educadores e uma ajuda para muitas crianças."
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Até o próximo artigo.
Referências
Keith S. Apfelbaum, Eliot Hazeltine, Bob McMurray. Statistical Learning in Reading: Variability in Irrelevant Letters Helps Children Learn Phonics Skills. Developmental Psychology, 2012.
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