Este estudo sobre os estímulos cerebrais dos pais e seus bebês durante a brincadeira mostrou que a influência dos pais no aprendizado infantil é maior do que se imaginava, tendo um papel preditor no seu aprendizado e influenciando o seu foco de atenção.
Megan Whitehorn - Tradução: Equipe Alfabetização Diária
As ondas cerebrais dos pais rastreiam e respondem a mudanças na atividade cerebral de seus bebês quando eles brincam juntos, de acordo com um estudo recente publicado pela equipe de pesquisa da qual faço parte na PLOS Biology³.
Nossa equipe do UEL Babylab da University of East London usou uma nova forma de EEG duplo chamada “hiper varredura” para coletar dados de ondas cerebrais de pais e bebês simultaneamente. No decorrer deste experimento, os pais e os bebês foram convidados a se envolver em brincadeiras livres na mesa com brinquedos em dois ambientes. Na primeira condição (“Brincadeira conjunta”) o pai e a criança brincaram juntos; no segundo (“Brincadeira solitária”), eles brincaram em paralelo com dois conjuntos de brinquedos idênticos. Os tempos exatos dos olhares dos bebês e dos pais para longe do objeto e para o objeto com o qual eles estavam brincando também foram registrados.
Neste estudo, encontramos aumentos reativos na atividade theta dos pais (um tipo de onda cerebral de 4 a 7 Hertz associada ao foco da atenção¹) que estava bloqueada para os padrões de atenção do bebê, embora fosse independente dos próprios padrões de atenção dos pais. Além disso, os casos em que as ondas cerebrais dos pais rastrearam as ondas cerebrais de seus filhos foram associados a uma atenção sustentada mais longa por bebês. Isso sugere que os pais respondem “neurologicamente” a seus bebês durante as brincadeiras em conjunto e que, quando o pai é mais responsivo “neurologicamente”, o bebê fica mais atento.
Essa conexão conjunta se refletiu nos dados dos bebês, pois este estudo também demonstrou que a presença de um parceiro adulto influencia simultaneamente os padrões de ondas cerebrais do bebê. Quando os bebês estavam envolvidos em brincadeiras solitárias, as associações eram mais fortes quando a atividade cerebral em um momento era comparada ao comportamento de olhar 750 ms depois daquele momento. Em outras palavras, a atividade cerebral theta do bebê antecipou ligeiramente seu comportamento de olhar. Quando o bebê estava envolvido em uma brincadeira conjunta com um dos pais, no entanto, essa relação endógena (interna) entre a atividade cerebral do bebê e seus próprios padrões de atenção era menor. Esses resultados sugerem que, durante a brincadeira livre, as mudanças de atenção são menos solicitadas pelos próprios processos internos de pensamento dos bebês e mais provavelmente pelos pais.
Esta experiência corrobora as descobertas anteriores do nosso laboratório² que sugerem que, durante o jogo compartilhado, os pais controlam a atenção visual de seus bebês e a sustentam usando dicas de olhar. Isso complementa a teoria de que a própria atividade cerebral dos bebês é menos preditiva de sua atenção visual durante o Jogo Conjunto do que durante o Jogo Solitário, porque os pais desempenham um papel no apoio ou “armação” de seu aprendizado social na infância.
Este estudo fornece uma visão única sobre como os bebês “aprendem” a comunicação social. Isso é importante porque os bebês passam a maior parte de suas vidas interagindo com seus pais. No entanto, quase tudo o que sabemos sobre como o cérebro auxilia a atenção precoce e o aprendizado vem de estudos que examinam a função cerebral em um indivíduo por vez. O método “dual” de EEG descrito aqui pode nos permitir responder a perguntas decorrentes deste estudo; por exemplo, como estabelecemos e mantemos a sincronia cerebral entre as pessoas? E como e por que alguns bebês e pais respondem mais “neurologicamente” um ao outro do que a outras pessoas?
Este projeto continua duas das mais orgulhosas tradições de pesquisa da University of East London; combinando novas técnicas de coleta de dados com pesquisas de alta qualidade sobre o impacto de fatores socioeconômicos e ambientais na concentração e capacidade de aprendizado das crianças. Como o UEL Babylab está situado em uma das áreas com maior diversidade socioeconômica e demográfica do Reino Unido, sempre temos muitas oportunidades para realizar esse tipo de pesquisa!
Por exemplo, o projeto BLAISE (Aprendizagem do bebê e sensibilidade infantil ao meio ambiente) analisa os diferentes tipos de ambientes que as crianças normalmente vivenciam em casa e examina como isso afeta suas capacidades psicológicas. Isso inclui “trabalho de campo” por nossos pesquisadores, que realizam uma visita domiciliar de um dia para entregar equipamentos de gravação “montados em bebês” especialmente projetados (roupas de bebê com microfone embutido, câmera de vídeo e monitor de estresse) que reúnem dados ambientais detalhados.
Da mesma forma, o Projeto de Status Socioeconômico, Estresse e Atenção Seletiva é um projeto de neuroimagem que examina se as crianças de contextos socioeconômicos mais baixos tendem a apresentar níveis mais altos de estresse fisiológico e menores habilidades para “filtrar” informações perturbadoras ou angustiantes.
Continuando essa tradição, nosso laboratório começou a pilotar o Projeto Leverhulme, que visa ser uma investigação sobre o papel da atenção endógena (interna) e do olhar na sincronia das ondas cerebrais entre pais e filhos. Esta experiência examinará os mecanismos de sintonia mútua entre pais e filhos e como eles afetam a atenção das crianças.
Este foi projetado para ser o primeiro estudo a demonstrar uma associação (em uma escala pequena, momento a momento) entre os padrões de atenção dos bebês e os padrões de ondas cerebrais relacionadas à atenção dos pais, usando a nova técnica de “hiper varredura” descrita acima. Estamos ansiosos para usar essas técnicas inovadoras para investigar como esse tipo de resposta neural dos pais pode ajudar as crianças a prestar atenção às coisas.
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Estes estudos apontam fortes evidências de que a influência dos pais no aprendizado de seus bebês é mais importante do que imaginávamos, influenciando os padrões das atividades cerebrais das crianças. Tendo isso em vista, podemos concluir que a participação dos pais no desenvolvimento infantil não só é aconselhável, mas fundamental.
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Até o próximo artigo.
Referências
1. Klimesch, W., Schack, B., & Sauseng, P. (2005). The functional significance of theta and upper alpha oscillations. Experimental psychology.
2. Wass, S. V., Clackson, K., Georgieva, S. D., Brightman, L., Nutbrown, R., & Leong, V. (2018). Infants’ visual sustained attention is higher during joint play than solo play: is this due to increased endogenous attention control or exogenous stimulus capture?. Developmental science.
3. Wass, S. V., Noreika, V., Georgieva, S., Clackson, K., Brightman, L., Nutbrown, R., … & Leong, V. (2018). Parental neural responsivity to infants’ visual attention: how mature brains influence immature brains during social interaction. PLoS biology.
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