Avaliar e intervir a partir das competências de alfabetização precoce, esta é a finalidade de uma ferramenta de rastreio desenvolvida para identificar dificuldades de leitura o mais cedo possível, direcionar intervenções e capacitar as famílias para ajudarem seus filhos em casa.
Academia Americana de Pediatria - Tradução: Equipe Alfabetização Diária
Um estudo publicado na revista Pediatrics expande as evidências de validação para uma nova ferramenta de rastreio que envolve diretamente crianças em idade pré-escolar durante visitas clínicas para avaliar as suas competências de alfabetização precoce. A ferramenta, que é a primeira do gênero, tem o potencial de identificar dificuldades de leitura o mais cedo possível, direcionar intervenções e capacitar as famílias para ajudarem os seus filhos em casa, segundo investigadores do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati.
A “Casa de Leitura” é uma avaliação para crianças com idades de 3 a 5 anos baseada em um livro infantil especialmente desenvolvido por John Hutton e sua equipe no Cincinnati Children's. A triagem leva cinco minutos e mede os níveis de desempenho para idades de 3 a 4 e 4 a 5 anos. Aborda uma lacuna significativa nas formas de avaliar de forma eficiente e direta as competências de alfabetização precoce. A ferramenta, que pretende ser divertida para a criança, pode ser utilizada na atenção primária ou na pré-escola. O rastreio precoce é particularmente importante para crianças oriundas de meios desfavorecidos.
"Embora a triagem do desenvolvimento seja um pilar da prática pediátrica, não existe um padrão estabelecido para avaliar a prontidão para a leitura e identificar precocemente crianças em risco", disse Hutton, diretor do Centro de Descoberta de Leitura e Alfabetização do Cincinnati Children's. “Como resultado, muitas crianças chegam ao jardim de infância despreparadas para aprender a ler, especialmente provenientes de minorias e de meios economicamente empobrecidos – estimados em mais de 50% das crianças de meios empobrecidos nos EUA e mais de 25% no geral”.
O rastreador mede as habilidades básicas que normalmente surgem na faixa etária de crianças pré-escolares, incluindo vocabulário, rima, conhecimento do alfabeto e conceitos impressos (como funcionam os livros). Todas são habilidades preditivas do sucesso na leitura e frequentemente implicadas em dificuldades de leitura, de acordo com Hutton.
Após a triagem, a família recebe o livro para levar para casa e ler em conjunto, ajudando a responder à importante questão: “O que devo fazer para ajudar meu filho?” As possibilidades incluem a matrícula na pré-escola, bem como a criação de rotinas estimulantes de leitura em casa.
O estudo envolveu 70 crianças saudáveis – 34 meninos e 36 meninas – entre 3 e 5 anos de idade, de diversas origens socioeconômicas. As crianças completaram avaliações padronizadas de importantes habilidades de alfabetização: composição, vocabulário, rima e nomeação automática rápida (a rapidez com que conseguem acessar informações linguísticas sobre objetos, letras ou palavras). Cinquenta e duas dessas crianças também completaram com sucesso a ressonância magnética (MRI), incluindo a medição da espessura cortical ou da superfície da substância cinzenta de seus cérebros. O córtex mais espesso, particularmente nas áreas do lado esquerdo que suportam a linguagem e a leitura, tem sido associado a competências superiores que são preditivas dos resultados da leitura.
Essas descobertas são as primeiras do tipo, baseadas em uma série de "primeiras" envolvendo relações entre leitura e desenvolvimento cerebral em crianças em idade pré-escolar, publicadas pela equipe de pesquisa do Cincinnati Children's.
“Encontramos um córtex de substância cinzenta significativamente mais espesso nas áreas do lado esquerdo do cérebro em crianças com pontuações mais altas na avaliação da “Casa de Leitura”, o que se alinha com os padrões de espessura cortical encontrados em crianças mais velhas e adultos com maiores habilidades de leitura”, disse Hutton. “Este é um importante correlato neurobiológico das habilidades avaliadas nesta idade de formação, quando o cérebro está crescendo rapidamente”.
Pontuações mais altas na avaliação da “Casa de Leitura” também foram fortemente relacionadas a pontuações mais altas de vocabulário, rima e nomeação rápida, acrescentando evidências de validação para a medida da avaliação.
Uma descoberta adicional envolveu diferenças substanciais nos padrões de espessura cortical para crianças em situação de pobreza versus aquelas que não vivem na pobreza, relacionadas com pontuações mais altas da avaliação “Casa de Leitura”.
"Encontramos um padrão menos maduro ou de 'tensão' e um córtex mais fino em geral na subamostra de crianças de meios pobres, o que é um potencial biomarcador de menor prontidão e adversidade precoce frequentemente encontrada nessas crianças", disse Hutton. “Ao fazer o rastreio precoce durante as consultas clínicas pediátricas, especialmente em consultórios que servem famílias desfavorecidas, podemos, esperançosamente, visar intervenções eficazes que ajudem as crianças a prepararem-se melhor para o jardim de infância e a melhorarem os resultados de leitura – literalmente 'formando os seus cérebros para ler'. "
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Referências
John S. Hutton, Jonathan Dudley, Guixia Huang, Tzipi Horowitz-Kraus, Thomas DeWitt, Richard F. Ittenbach, Scott K. Holland. Validation of The Reading House and Association With Cortical Thickness. Pediatrics, 2021.
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