Dar aulas particulares para crianças dentro e depois da escola não é novidade, mas até que ponto isso realmente ajuda em áreas críticas como a leitura? Novas pesquisas rigorosas da Universidade de Washington, em St. Louis, mostram ganhos significativos de um programa de serviço nacional que treina pessoas experientes para ajudar crianças de baixa renda individualmente em escolas públicas urbanas.
Universidade de Washington em St. Louis - Tradução: Equipe Alfabetização Diária.
A conclusão central: durante um único ano letivo, os alunos com tutores do Experience Corps fizeram mais de 60% de progresso na aprendizagem de duas habilidades críticas de leitura – pronunciar novas palavras e compreensão de leitura – do que alunos semelhantes não atendidos pelo programa.
Pesquisadores da Universidade de Washington, em St. Louis, conduziram um estudo randomizado de grupo de controle do Experience Corps, um programa nacional que envolve pessoas com mais de 55 anos para ajudar estudantes com dificuldades a aprender a ler, para avaliar sua eficácia. O estudo de dois anos e US$ 2 milhões, financiado pela The Atlantic Philanthropies, é um dos maiores do gênero, envolvendo mais de 800 alunos da primeira, segunda e terceira séries (metade com tutores do Experience Corps, metade sem) em 23 escolas primárias em três cidades.
“A diferença na capacidade de leitura entre crianças que trabalharam com tutores do Experience Corps e aquelas que não o fizeram é substancial e estatisticamente significativa”, disse Nancy Morrow-Howell, pesquisadora principal e professora da Escola de Serviço Social George Warren Brown da Universidade de Washington.
“Esta pesquisa mostra que os tutores do Experience Corps podem aumentar as habilidades de leitura dos alunos”, disse Jean Grossman, especialista em programas de orientação para jovens e design de avaliação na Universidade de Princeton e em empreendimentos públicos/privados. "Esta é uma excelente notícia para pais, crianças, educadores e muitas pessoas de todas as idades que querem responder ao apelo do Presidente ao serviço e querem saber que os seus esforços farão uma diferença significativa."
Outras descobertas importantes da pesquisa da Universidade de Washington:
Os tutores do Experience Corps conseguiram melhorar a compreensão de leitura dos jovens alunos, uma das habilidades mais difíceis de afetar aos leitores com dificuldades. Poucos outros estudos sobre intervenções de tutoria para leitores iniciantes demonstraram melhorias na compreensão da leitura, um alicerce crítico para o desenvolvimento da alfabetização.
Como intervenção, o Experience Corps se compara a turmas menores. Os alunos com tutores do Experience Corps obtêm um impulso nas habilidades de leitura equivalente ao impulso que receberiam se fossem designados para uma sala de aula com 40% a menos de crianças.
O Experience Corps funciona para todos os alunos, incluindo os mais atrasados. Os tutores do Experience Corps apresentaram resultados igualmente significativos para os alunos, independentemente de sexo, etnia, série, comportamento em sala de aula ou proficiência em leitura (25% das crianças ensinadas usam o inglês como segunda língua). Metade de todos os alunos encaminhados para tutores do Experience Corps têm tanta dificuldade com a leitura que estão no percentil 16 ou abaixo em todo o país.
Os professores dão as boas-vindas ao Experience Corps. A esmagadora maioria dos professores classifica o Experience Corps como benéfico para os alunos, embora relatem que representa pouco ou nenhum fardo para eles.
O Experience Corps é benéfico para os próprios idosos. Os membros do Experience Corps percebem que o programa tem um impacto positivo nos alunos e no seu relacionamento com os alunos, um ingrediente importante, pois a pesquisa mostra que melhores relacionamentos aluno-tutor estão associados a melhores resultados de leitura. Além disso, estudos realizados por investigadores da Universidade de Washington e da Johns Hopkins mostraram que trabalhar com jovens estudantes melhora a saúde e o bem-estar dos próprios adultos.
O Experience Corps tem 2.000 tutores ajudando 20.000 alunos em 23 cidades dos EUA.
“O Experience Corps funciona porque seus membros são cuidadosamente selecionados e treinados para apoiar o ensino de alfabetização local”, disse Lester Strong, CEO do programa. “Além disso, a maioria dos membros vem dos bairros onde atuam. Eles conhecem essas crianças, acreditam nelas e veem um futuro nelas.”
“O Experience Corps coloca um recurso nacional crescente, americanos experientes, para trabalhar em uma necessidade nacional urgente – dar a todos os alunos as habilidades de leitura de que precisam para ter sucesso”, continuou Strong. "Não faltam adultos mais velhos - quase 10 mil americanos completam 60 anos todos os dias - e não faltam crianças que precisam de ajuda - metade dos nossos estudantes urbanos nunca terminam o ensino secundário. Poderíamos fazer muito mais para unir estas duas gerações. "
Sobre a Pesquisa
Em 2006, pesquisadores do Centro de Desenvolvimento Social da Brown School da Universidade de Washington receberam uma bolsa da The Atlantic Philanthropies para avaliar os efeitos do programa Experience Corps nos resultados de leitura dos alunos. O Mathematica Policy Research (MPR) forneceu os serviços de coleta de dados.
Três sistemas escolares concordaram em fazer parte do estudo, e 23 escolas em Boston, Nova York e Port Arthur, Texas, participaram. No início do ano letivo, os professores encaminhavam todos os alunos que necessitavam de auxílio na leitura. Mais de 1.000 alunos foram encaminhados e o consentimento dos pais para participar do estudo foi obtido para 81% dos encaminhados. Esses alunos foram então designados aleatoriamente para trabalhar com um tutor do programa por um ano acadêmico ou para um grupo de controle. Todos os alunos foram testados no início e no final daquele ano letivo.
O programa Experience Corps orientou 430 desses alunos, e 451 estavam no grupo de controle. Havia 332 alunos da primeira, 304 da segunda e 186 da terceira série, e 420 do sexo masculino e 402 do sexo feminino no conjunto final de dados. A análise dos dados do pré-teste coletados pelo MPR mostrou que os alunos do Experience Corps e os grupos de controle eram equivalentes em todas as características medidas.
O programa conseguiu entregar a intervenção a muitos alunos no reforço da leitura. Cerca de metade dos alunos receberam 30 a 49 sessões, e o número médio de sessões foi de 45. Três quartos dos alunos receberam mais de 35 sessões, o que representa cerca de uma sessão por semana durante todo o período do programa. Ao incluir apenas os alunos que receberam pelo menos 35 sessões, critério que foi escolhido para indicar que os alunos receberam a intervenção conforme pretendido, os efeitos parecem ser mais fortes.
Os dados do estudo vieram de três fontes: entrevistas com os alunos, avaliações realizadas pelos professores e registros escolares. Os entrevistadores do MPR avaliaram a capacidade de leitura no início e no final do ano letivo em entrevistas presenciais com os alunos. Foram utilizados testes de leitura padronizados: a subescala de ataque de palavras de Woodcock Johnson (WJ-WA), que testa a capacidade dos alunos de pronunciar novas palavras; a subescala de compreensão de passagens Woodcock Johnson (WJ-PC), que testa a compreensão de leitura; e o teste Peabody Picture Vocabulary (PPVT-III), que testa a aquisição de vocabulário para crianças pequenas.
No início e no final do ano letivo, os professores realizaram avaliações de habilidades de leitura específicas da série e do comportamento em sala de aula. No final do ano, os registos escolares foram recolhidos para determinar a demografia e outras características dos alunos, e os tutores avaliaram a qualidade das suas relações com os alunos.
Sobre Experience Corps
Experience Corps, um programa premiado fundado em 1995, envolve pessoas com mais de 55 anos para enfrentar os maiores desafios de suas comunidades. Hoje, em 23 cidades do país, 2.000 membros do Experience Corps orientam alunos do ensino fundamental que lutam para aprender a ler. Uma investigação independente mostra que o programa aumenta o desempenho acadêmico dos alunos, ajuda as escolas e as organizações de apoio aos jovens a terem mais sucesso e, no processo, melhora o bem-estar dos adultos mais velhos.
O Experience Corps é apoiado por financiadores públicos e privados, incluindo The Atlantic Philanthropies, a Robert Wood Johnson Foundation, a Corporation for National and Community Service (AmeriCorps) e a Deerbrook Charitable Foundation.
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Até o próximo Artigo.
Referências
Martin, Jessica Roberts. Study finds students with Experience Corps tutors make 60% more progress in critical reading skills than students without tutors. News Room. Washington University in St. Louis. April 7, 2009.
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